Nel 1877 viene indetto un bando di concorso per la costruzione del nuovo Teatro Politeama di Bari. Nell’aprile del 1895 i fratelli Ottavio e Antonio Petruzzelli se lo aggiudicano dando inizio ai lavori del Teatro che prenderà il loro nome. Il 14/02/1903 viene inaugurato con la rappresentazione dello spettacolo "Gli Ugonotti" di Giacomo Meyerbeer.